EL SEÑOR DE LOS BICHOS

En el tradicional mercado barcelonés de la Boquería, existe un pequeño puesto de zetas y finas hierbas que está causando furor. Pero no por los vegetales sino por una nueva variedad comercial: los insectos comestibles. Koyaks de hormigas gigantes, gusanos bañados en chocolate, jalea real con la abeja reina flotando, un escorpión suspendido en una botella de vodka…cero grasas, ricos en fibra…¿el fin de los insecticidas?

Bolets Petras es un negocio familiar ubicado en la parte posterior de marcado de la Boquería. Llegaron allí los Petras hace 25 años vendiendo zetas, un negocio que el patriarca, abuelo de Isaac, había comenzado hacía más de medio siglo en el pueblo de Olesa de Montserrat donde vive hasta el día de hoy todo el clan. Pero entonces vendía pollos y cosas de cacería.
Pasaron los años y los Petras empezaron a viajar y –nunca mejor dicho- les picó el bicho del viaje y su universo empezó a agrandarse.
Isaac Petras, un joven campechano y lleno de alegría, es el encargado de este peregrino negocio familiar. Es alto, con un gesto divertido y habla con un entusiasmo contagioso. No es para menos, la actividad el local debe de haber cambiado radicalmente desde el apacible puestito de zetas, ciboullete, hinojo, menta, romero y otras hierbas hasta la llegada de los insectos. Sin parar grupos de personas acechan curiosas el mostrador lleno de estos bichos pulcramente expuestos.
Isaac ya se maneja con la prensa. Dice que desde que abrieron “hemos tenido 37 teles con ellos (señala a unos periodistas que lo entrevistarán después), 74 periódicos y en radios más de 100”. Va aceleradísimo, dando órdenes, sonriendo a la cámara, explicando lo de los bichos con frases graciosas, vendiendo y ninguneando a la hermana menor inhibidísima con tanta prensa.

¿Cómo se les ocurrió lo de los insectos?
En nuestra familia somos inquietos y viajamos bastante. A raíz de comentarios de “¡Ostia!, en Vietnam he comido perro”…”Yo en Perú, en el amazonas, he comido tarántula” y pam pam pam … y empiezas a tener ganas de probarlo y quieres intentarlo. No lo hemos hecho como lo toman en los países de origen porque creo que habría sido demasiado difícil que la gente se atreviera a probarlos. Por eso lo montamos de una manera más simplecita y suave: los caramelos de escorpión y gusanos con gusto a queso, a curry, a barbacoa…
¿Viajan mucho por este trabajo?
Mi padre lleva las zetas y yo los bichos. Aunque él ahora está en Tailandia coordinando el próximo pedido de bichos. Es que yo estaba saturado de tanto viaje y le pedí por favor que fuera él a Tailandia a buscar los escorpiones negros y otras cosas que tenemos pensadas.
¿Cuándo empezaron y cómo les está yendo?
Empezamos en el mes de abril y la gente está todo el día en el escaparate. Tenemos todas las televisiones y la radios…es alucinante. Hay mucha gente que ya vuelve y compra nuevamente, que es lo que más importa, ya que siempre va a ver alguien que compre una vez.
¿Qué es lo que más se vende?
Lo que más compran son la línea de aperitivos. Se juntan cuatro colegas y dicen “Ostia, probemos cuatro hormigas, cuatro chapulines (saltamontes)…”; ¡y esto es la punta de iceberg (lo dice literal), vamos a tener muchas más cosas! Esta semana nos llega de Tailandia una cucaracha para hacer helado. Te tomas el helado de esta cucaracha y es el mejor helado de limón que has probado en tu vida. ¡Una cucaracha que tiene sabor a limón!
¿Pero cómo?
Tú cuando haces un helado puedes ponerle plátano, puedes ponerle fresón, puedes ponerle lo que te da la gana. Pones dentro esta cucaracha y es fantástica.
¿Entera?
Sí, pero está buena, tú te la pruebas y dirás: “¡este helado está buenísimo!”. Lo que no sabrás es lo que está adentro.
¿Y en este momento qué tienes?
Chapulines, hormigas gigantes, gusanos, grillos, escorpiones, abeja real, tarántula. Tenemos de todo. Y hay bastante variedad ya.
¿Y cómo lo llevan con los permisos a sanidad?
Es una cosa que está siendo difícil ya que es un producto que no está legislado porque a nadie se le había ocurrido. Y cuando es el primero, pues les rompes un poco la cintura.
El mercado del la Boquería es un lugar muy concurrido por turistas, ¿quién compra más, los españoles o los guiris (turistas)?
El 99% del público es nacional, con un poder económico medio y un poco más; gente que lleva 10 euros de sobra.
¿Y los guiris?
Los guiris franceses tiene el problema que creen que una vez cruzados los pirineos están en el norte de África. Entonces vienen aquí y se piensan que esto es una cosa más de nuestra in civilización. Y después de pasar del mostrador de los bichos llegan a la de las zetas y ven que tenemos más y mejores zetas que ellos. Salen de aquí no sabiendo qué pensar, ya que llegan a este mercado creyéndose lo que se creen y salen aquí alucinados. Los ingleses lo están tomando con mucho cariño y se ríen. Los alemanes son: o salir corriendo o comprar cantidad. Y los japoneses sólo “click”. (hace el ademán de sacar fotos)
¿Cómo se les ocurrió mezclarlo con chocolate, por ejemplo?
Siempre he buscado la manera para que la gente no vaya a salir corriendo, no podemos montarlo cómo lo hemos visto en México o en Colombia. Si yo me meto aquí una plancha, me meto un puñado de hormigas, un puñado de escarabajos y un puñado de saltamontes y los frío aquí… y con un cucurucho de papel rollo churrería, para rollo take away y ¡jo’ macho, la gente se acojona!. Pero si lo pensamos de otra manera como los gusanos…tostaditos, ¡bien!. Entonces, vamos a hacer unos con gusto a barbacoa y unos con gusto a chile (ají). Hoy los tengo agotados temporalmente pero los grillos tenemos una variedad de Tailandia que son gigantes y los mezclamos con curry y están (se chupa los dedos en gesto alucinado y espeta)…mis preferidos.
La entomología dice que muchos bichos tienen un gran valor nutritivo
Esto es la cocina del futuro, no tiene grasas, sí tiene valores nutricionales…¡toda dieta debería tener insectos! Además esto es una cosa cachonda, divertida, una nueva cultura que es la de consumir insectos ¡Ábrete a lo nuevo!
Aquí en España, cuando se toman el mescal, ¿se comen el gusanito?
Nooo, aquí si vas a un restaurante chino y te dan el licor de dragón , la gente se miraba con resquemor. Pero de a poco se irán abriendo.
¿Y dónde elaboran los productos?
Actualmente estamos trabajando en 15 países y con miras de expansión a 20: Japón, China, México, Colombia, Tailandia… Hemos creado pequeñas bases en estos países y elaboran las cosas y las envían. Pero la mayoría de las cosas vamos a fabricarlas aquí en breve.
Dame un ejemplo, ¿el gusano con chocolate?
El gusano viene de Estados Unidos y el chocolate también.
¿Y el loly de escorpión?
El escorpión viene de China y el caramelo lo hacemos nosotros.
¿Y la de grillo?
Ah, esa la hicimos nosotros el otro día para probar la textura del grillo. Es otra variedad de grillo, uno más pequeñito, para empezar a comercializarla. Incluso el otro día en la fábrica de caramelo tenían un molde con la forma de polla (pene) para una despedida de solteros e hicieron una polla de grillo y caramelo.
¿Y la gente les hacen encargos?
Sí, la gente busca cosas cachondas y los tíos que nos fabrican el caramelo son súper simpáticos y también súper enfermos y nos fabrican estas cosas. Los sábados es exagerado, vienen las despedidas de solteros, con grupos súper excitados, haciendo pruebas de “cómete un escorpión”.
¿Qué otros bichos tienes pensado traer?
El que más me gusta es un sopa de iguana que…¡uf! Es un afrodisíaco de la hostia. Mejor que el Viagra.